Хиккадува
— Я приезжаю сюда каждый год в течение семи лет.
— Да что вы? Вам так здесь нравится?
— Верно. Хиккадува — это абсолютно райское место.
Хиккадува — самый популярный курорт Шри-Ланки.
Это обыкновенная тропическая деревня у Индийского океана, растянувшаяся на пять километров вдоль береговой линии, недалеко от города Галле.
Большая часть Хиккадувы — одноэтажная застройка.
Изредка попадаются многоэтажные здания, в основном отели.
Хиккадува тянется вдоль берега Индийского океана, и вдоль того же берега тянется узкая дорога, соединяющая все западное побережье Шри-Ланки.
По дороге курсируют автобусы, на которых можно доехать до Коломбо или Галле. Не слишком удобные, часто забитые до отвала и без кондиционера. Но он и не нужен: автобус несется на бешеной скорости, в окно дует ветер с силой вентилятора.
Если же автобус ждать слишком долго, то всегда придет на помощь мотороллер тук-тук.
Вдоль дороги расположены местные бутики, где можно купить любую разновидность тропической одежды, а также рестораны и кафе.
В заведениях Хиккадувы можно найти что угодно.
Здесь подают пиццу, гамбургеры, стейки (в том числе говяжьи), салаты, миксы из овощей из фруктов, пельмени, голубцы, тайские супы, итальянские рагу, испанские паэльи, рис с креветками и осьминогами, лапшу с курицей и струганным имбирем, картошку фри, картофельное пюре, шашлыки, крабы, моллюски, десяток видов рыбы, дюжину видов сока, чай, кофе и печенье.
На вид кафе обычно выглядит как сарай, но почти везде кормят вкусно.
Цены в ресторанах отличаются, но не в разы. Шри-Ланка — социалистическое государство. Видимо, поэтому цена в ресторане на самом берегу океана немногим выше, чем в кафе на отшибе острова.
Сами же цены очень — ну просто очень низкие. Особенно после того, как Шри-Ланка потерпела дефолт.
К примеру, стейк из акулы с картофелем фри и листьями салата в ресторане на самом берегу Индийского океана стоил всего 1200 рупий. По текущему курсу это всего 4 доллара, или 250 рублей. Акула поймана в то же утро.
Это обычная еда. Что касается деликатесов, таких как лобстер, то цена одного морского гада около 8–10 тысяч рупий, в зависимости от веса. Это примерно 25 долларов, или 1500 рублей. Нужного лобстера вылавливают из аквариума по указанию клиента.
А уж рынки Хиккадувы ломятся от морепродуктов. Здесь можно купить килограмм рыбы за 3–5 долларов, а килограмм креветок за 5–7 долларов. Продают прямо с прилавков. Весь улов сметают за несколько часов, так что холодильники не нужны.
Но все-таки главное в Хиккадуве — это пляж.
За свои бесконечные переезды в 2022 году я увидел много пляжей. Пхукет, Бали, Ницца — меркнут по сравнению с Хиккадувой. Пляжи Шри-Ланки — настоящий рай на земле.
Кроме того, что вокруг Шри-Ланки плещется Индийский океан, а на берегу растут пальмы, на пляжах есть все, что читатель видел в кино: пришвартованные лодки, будки спасателей, серферские школы, киоски с холодными кокосами.
Почти весь берег занят ресторанами, которые не просто стоят близко к берегу, а иногда даже залезают в океан, опираясь на деревянные сваи.
Бывает, что океан штормит. В таком случае купаться на диком пляже тяжело из-за волн. Но в Хиккадуве есть пляж Hikkaduwa Beach, где удачно попался коралловый риф. Волн на этом пляже нет даже в плохую погоду.
Рядом с ним находится Turtle Beach — черепаховый пляж. Он так называется, потому что здесь водятся гигантские зеленые черепахи.
Местные жители много лет прикармливают черепах водорослями и продают эту услугу туристам.
Всего на пляже около десятка черепах. С ними можно плавать, но аккуратно: черепаху может снести волной и она больно ударится панцирем по ноге.
Жить в раю очень дешево. Современная вилла площадью 100 квадратных метров с тремя комнатами и тремя кондиционерами, кухней и садом стоит в месяц 500–800 долларов, в зависимости от места и уровня роскоши. За такие деньги не в каждой стране можно снять однокомнатную квартиру, а здесь — целую виллу.
На виллах водятся игуаны. Они не опасны, если их не гонять.
По веткам прыгают бурундуки.
Пробегают по своим делам мангусты.
В кустах стрекочут цикады и кузнечики.
А на шторе может запросто оказаться ядовитый паук. Он тоже не опасен. Даже если пытаться его поймать — он просто убежит. Я проверял. Спровоцировать паука можно только загнав его в угол.
Рай, одним словом.
Единственное, что мешает жить на Шри-Ланке — жесточайший кризис, в которую вверг страну карантин в Европе и война, развязанная Россией в Украине. Поток туристов иссяк, а цены на топливо взлетели до небес. Шри-Ланке стало нечем питать электростанции, и свет начали отключать на несколько часов каждый день. Жить в таких условиях способен только дзен-буддист.
Когда-нибудь кризис закончится, и Шри-Ланка снова станет лучшим местом для отдыха.