Сафари в Масаи-Мара

Люди не едут в Кению, чтобы погулять по Найроби или попасть в трущобы Кибера. Люди едут в Кению, чтобы отправиться на сафари. Естественно, на фото-сафари.

Сафари в Кении — часть национальной культуры. И часть настолько развитая, что сафари можно вообще заранее не бронировать, а заказать тур прямо на стойке в аэропорту и оттуда же сразу поехать в саванну.

Направлений для сафари в Кении — десятки. Самые популярные заповедники: Амбосели с видом на гору Килиманджаро, Накуру с заселенным фламинго озером и городской парк Найроби всего в получасе от центра города. А возглавляет этот список Масаи-Мара — большой национальный парк на границе с Танзанией.

В этом парке обитает так называемая «большая пятерка» животных: лев, гепард, слон, буйвол и носорог — и есть большая вероятность увидеть их все за одну поездку. Кроме того, через парк с июля по октябрь проходит большая миграция животных — источник самого большого числа наградных фотографий из Африки, как, например, эта фотография Сэма Турли.

Автор, конечно, ничего подобного так и не снял, хотя очень старался. Чтобы снять конкурсную фотографию, нужно провести в заповеднике, наверное, несколько недель. Обычно же тур берут на два дня: меньше — ничего не успеешь; больше — устанешь ездить.

Сафаристов размещают в довольно уютных домиках рядом с заповедником. Связь тут ловит плохо, интернет дают только в местной столовой.

Да он и не нужон нам тут, интернет ваш. Посмотрите лучше, какие виды. Девственная Африка!

Первым из животных попадается буйвол. С виду — просто большая дикая корова. На самом деле, буйвол абсолютно безумен, агрессивен и непредсказуем. Его побаиваются даже львы, потому что он может поднять на рога. Одомашнить буйвола человеку так и не удалось, слишком дикий.

На спине буйвола часто сидят маленькие птички с красным пятном на клюве. Это буйволовый скворец.

Когда-то давно считалось, что эти птички живут в симбиозе с буйволом и помогают ему избавиться от паразитов путем их выковыривания из шерсти и поедания. Позже оказалось, что скворцы сами скорее паразиты. Эти гады, оказывается, расклевывают несчастных коров и пьют их кровь, при этом занося в ранки всяких паразитов и вызывая болезни.

Впрочем, буйволы обычно не против птичек. Видимо, скворцы все-таки приносят больше пользы, а кровь пьют, потому что клещей всухомятку жрать невкусно.

Вслед за буйволом попадается зебра. По сути это дикая лошадь необычной раскраски.

Одомашнить её тоже не удалось. Зебра только с виду милая, а на самом деле весьма агрессивная: кусается, лягается и плохо дрессируется. Тупая, как осел.

Кстати, зебра именно черная в белую полоску, а не наоборот. Во-первых, эмбрион зебры изначально полностью черный в утробе, а затем на нем проступают белые полосы. Во-вторых, если зебру побрить налысо, то вся кожа будет черной. Белые полосы — это зоны с выключенной пигментацией.

Но зачем зебре вообще полоски? Деньги налогоплательщиков позволили поставить точку в этом вопросе. Нарядив обычную лошадь в полосатое трико, ученые выяснили, что на такое чучело садится в 4 раза меньше мух. Насекомых просто глючит от зебрячей текстуры и они не могут нормально приземлиться.

Кажется, что эта теория слегка натянутая. Но мухи — настоящая беда для животных в Африке. Вот, казалось бы, лежит себе спокойно львица на пригорке.

А вся морда у неё облеплена мухами.

То же самое у льва. Животные даже не отмахиваются, потому что это бесполезно. Так и живут всю жизнь с мухами на роже.

Если же получится найти львов без мух, то на лице у них обнаружится множество отпечатков.

Но это не следы от укусов насекомых. Дело в том, что львы постоянно охотятся и дерутся, поэтому всегда исцарапаны и изранены.

Кроме того, львы с наслаждением жрут антилоп и прочую африканскую мелочевку. Поэтому рожа у них постоянно в крови и остатках мяса. Вот поэтому мухи и садятся им на лицо: они едят не самих львов, а то, что осталось у них на роже после обеда.

У маленьких львят, например, такой проблемы нет.

Зато такая же проблема есть у гепардов. Они тоже с удовольствием пожирают добычу.

После такого обеда в крови остается вся морда, включая усы.

Кстати, гепарда часто путают с леопардом. На самом деле они довольно разные, хотя и оба пятнистые.

В парке Масаи-Мара водятся оба животных, но на фотографиях именно гепард: он тонкий и грациозный, тогда как леопард более упитанный, примерно как тигр.

Все, что не доели львы и гепарды, достается хищникам поменьше: гиенам и грифами. Гриф — это такая птица, которая питается падалью и объедками чужой добычи.

Хотя грифы выглядят устрашающе, для человека эти птицы не опасны. Они питаются только мертвечиной, на людей не нападают и очень пугливы. Хватать они тоже не умеют: лапы устроены для ходьбы, а не для захвата добычи.

Едва ли опасна и гиена. Эта псина кошка очень пуглива и напасть может только в стае, ночью, и если очень хочет жрать. Среди дня и тем более в одиночку предпочтет смыться при первой же опасности.

Собственно, знаменитый смех гиены — это на самом деле не смех, а нервный тик от страха. Гиена обычно ржет, когда её прижали и отнимают еду. Из-за своей трусости и нервного смеха в мультиках гиену всегда изображают как максимально подлое и неблагородное животное.

На самом деле гиена — весьма неплохой охотник, и падаль составляет только половину её рациона. Еще эта собачка очень любит своих щенков.

Бегает по парку и прочая мелочевка, например кабаны-бородавочники. Это прототип Пумбы из «Короля Льва». Далеко не глупое животное, которое изобретает хитрые маршруты бегства.

Живет бородавочник в норах, в которые заходит задом наперед, чтобы клыки были направлены к выходу. Зачем? Ну, примерно по той же причине читатель паркуется передом на выезд. А из-за длинных ног и короткой шеи кабанчик вынужден приседать на локти, чтобы поесть.

Не такая уж и мелочь, но в парке водятся страусы. Весит эта птица 150 килограммов, бегает со скоростью до 70 километров в час. Сшибает все на своем пути.

Так, кто еще? Антилопы, да. Ну, их просто жрут.

И макаки. Это просто гопники.

Из животных покрупнее в парке можно найти слонов.

А также жирафов. Жирафы — вообще удивительные существа. Вот такая дылда ходит по саванне и обжирает деревья. Смотрится очень смешно и неуклюже.

Морда у жирафов максимально гнусная. Выглядит как рука, на которую натянули мундир для кукольного театра.

Оказывается, у жирафов есть рога. Только это не совсем рога. Они называются оссиконы.

Отличие оссиконов от рогов в том, что они покрыты кожей, не отпадают и имеются у обоих полов. В остальном — самые настоящие рога. Жирафы ими даже дерутся и поэтому иногда обламывают.

Но смешнее всего жираф выглядит, когда сидит. Такое ощущение, что подъемный кран сложили и собираются перевозить в другое место.

Треугольник Мары

У границы с Танзанией протекает река, вокруг которой находится особая зона парка — треугольник Мары. Здесь пролегает путь миграции животных, которые пересекают реку и дарят фотографам конкурсные снимки.

Когда автор был в Кении, сезон миграции уже закончился, поэтому красиво получился только пейзаж.

На берегу этой реки пасется гиппопотам. Абсолютно невероятная зверюга. Весит до 4 тонн, а прокусить его кожу просто невозможно. У гиппопотама практически нет врагов, потому что с ним никто не может справиться.

Причем эта сволочь атакует первой и без предупреждения, поэтому к нему лучше даже не приближаться. Гиппопотам в Африке убивает больше людей, чем львы, леопарды и слоны вместе взятые. На вопрос «С кем лучше встретиться: со львом или с гиппопотамом?» гид не задумываясь отвечает: «Со львом, хотя бы есть шанс выжить».

Роды гиппопотамов проходят в воде, да и большую часть жизни он проводит в воде. Когда он плывет — на поверхности видна только часть спины, а остальное тело скрыто под водой.

Поэтому его легко можно не заметить, особенно ночью, и тогда он просто перевернет лодку и разорвет всех людей к чертовой матери.

На фоне гиппопотама крокодил — просто зайчик.

Вот такое вот сафари. А зори здесь тихие...